防腐油漆不仅能装饰、美化生活，还可以保护各种木制品金属制品、水泥面、砖面、皮革、橡胶、织物及各种建筑物，使之具有防火、防潮、防水、防腐蚀、防氧化等性能，因而可以延长物品的使用寿命。

由于防腐油漆可使各种物件有明显的颜色，所以还可美化用具或使物件有明显的标志。

油漆可以使物件防止水生物的浸蚀，保护机器、设备、管道，减轻化学介质的侵蚀和腐蚀，耐强酸强碱的腐蚀，并能耐高空中的骤冷骤热及极大的摩擦多有的还可以具有绝缘、传热、提高热效率等作用。此外，超高温报警的示温油漆、电子工业的导电油漆、吸收红外线涂料等，都以其特殊的性能起着特殊的作用而被广泛采用。